Jimmy Carter desestabilizou o Irão e ajudou a derrubar o Xá, resultando na Revolução Islâmica e na perda de um dos aliados mais importantes dos EUA no Médio Oriente

Em 2016, a BBC publicou uma reportagem que expôs o amplo contacto do governo Carter com Khomeini antes de 1979.

De acordo com o relatório, Khomeini fez um grande esforço para convencer os EUA a não comprometer seu plano de governar o Irão: “É aconselhável que você recomende ao exército que não siga [o primeiro-ministro do xá, Shapour] Bakhtiar”, disse Khomeini em uma mensagem, de acordo com a BBC. "Vocês verão que não temos nenhuma animosidade particular com os americanos", disse Khomeini em outra mensagem, prometendo que sua República Islâmica será "humanitária, que beneficiará a causa da paz e da tranquilidade para toda a humanidade". Em outra mensagem enviada por um emissário dos EUA, Khomeini garantiu ao governo Carter que seus interesses económicos não seriam impactados se ele ganhasse poder no Irão: “Não deve haver medo sobre petróleo. Não é verdade que não venderíamos para os EUA.” Segundo o relatório, Carter, por sua vez, ajudou Khomeini e garantiu que o exército imperial iraniano não lançasse um golpe militar. Khomeini retornou a Teerão em 1º de Fevereiro de 1979, apenas duas semanas depois de Carter convencer o Xá a tirar “férias” e deixar o Irão. O exército iraniano, que estava sob influência dos EUA, rendeu-se e, em poucos meses, Khomeinei foi declarado Líder Supremo e o Regime Islâmico nasceu.