Porto d'outrus tempus

Proa encalhada do "Jacob Maersk" junto ao Castelo do Queijo, em 1976

No dia 29 de Janeiro de 1975, o superpetroleiro dinamarquês "Jacob Maersk", carregado com 88 mil toneladas de petróleo, encalhou à entrada do porto de Leixões. O motor do navio incendiou-se, provocando uma explosão que o partiu em três. Durante vários dias, os destroços do petroleiro estiveram em chamas com labaredas que atingiram os 100 metros de altura. A nuvem de fumo negro era visível em Viana do Castelo e Aveiro. Por toda a cidade o ar tornou-se quase irrespirável. Dezenas de moradores das imediações tiveram de ser internados com problemas respiratórios. Cerca de 15 mil toneladas de crude deram à costa, poluindo as praias num raio de 50 km. O custo da catástrofe foi, na altura, estimado pela OCDE em 2,8 milhões de dólares. As correntes acabaram por arrastar a proa do navio para junto do Castelo do Queijo (na imagem), onde permaneceu durante cerca de 20 anos, tornando-se quase um ícone, ainda que involuntário, da cidade.