2 de Fevereiro

Criei recentemente um espaço denominado Ao Longo dos Tempos. Nele é fácil constatar que em certos dias do ano, ao longo dos tempos, decorreram acontecimentos relevantes para o Homem e para a Humanidade. O dia 02 de Fevereiro foi um deles.
Vejam:

2 de Fevereiro de 2003

Por volta das 14h 00m GMT (15h 00m Central European Time), deste sábado, dia 1 de Fevereiro de 2003, perdeu-se o Space Shuttle Columbia e sete astronautas da NASA faleceram. Eram eles: Rick Husband, comandante da missão; William McCool, piloto; Michael Anderson, comandante de carga; Kalpana Chawla, especialista da missão; Laurel Clark, especialista da missão; David Brown, especialista da missão e o astronauta israelita Ilan Ramon, especialista em carga.

2 de Fevereiro de 1968

General Nguyen Ngoc Loan executa sumariamente Nguyen Van Lem, um agente Vietcong, em frente a um cameraman da NBC e do fotografo da Associated Press Eddie Adams. O filme e a foto tornaram-se nas mais famosas imagens do Vietnam e ajudaram a opinião pública a mudar a sua posição sobrea a guerra. Adams ganhou o prémio Pulitzer Prize.

Nascido a 12 de Junho de 1933 em Kensington, na Pensilvânia, Eddie Adams cobriu durante a sua carreira 13 guerras, tendo ainda passado pelos mundos da política, moda e espectáculo.Em 45 anos de carreira conquistou cerca de 500 prémios de fotojornalismo, mas o reconhecimento surgiu com a fotografia da execução de um "vietcong" detido em 1968 numa rua de Saigão e pela qual receberia o Pulitzer no ano seguinte. Mais tarde, pediu desculpa ao general e à família.

Nguyen Ngoc morreu com cancro em 1998 na cidade de Burke, Virginia, nos suburbios de Washington, D.C.

2 de Fevereiro de 1943

"O XI Corpo de Exércitos, com suas seis divisões, cumpriu a sua tarefa até o último homem, sob intenso combate. Longa vida à Alemanha!". A bolsa Norte, com os remanescentes de seis divisões, sob comando do General Strecker rende-se. A batalha de Estalinegrado termina.

A importância militar da vitória de Estalingrado, além de definir o marco inicial d reviravolta na frente leste, pode ser expressa em números. Quase todos os cinco exércitos do Eixo aprisionados no bolsa haviam sido eliminados: todo o 6º Exército, a maior parte do 4º Exército Panzer, cinco das sete divisões do 3º Exército Romeno, 90% dos efetivos do 4º Exército Romeno e a totalidade do 8º Exército Italiano. Cerca de 32 divisões e três brigadas foram completamente destroçadas e outras 16 divisões perderam mais da metade de seus efectivos, enquanto muitas outras tiveram que abandonar grande parte de seu equipamento pesado para poder escapar. As baixas totais do Eixo, em mortos, feridos, desaparecidos ou capturados estiveram perto de 1.500.000 homens entre agosto de 1942 e fevereiro de 1943. Também perderam-se cerca de 30.500 tanques e canhões de assalto, 12.000 canhões e morteiros e 3.000 aviões. Ao todo, o equipamento perdido no período da batalha de Estalingrado bastaria para equipar 75 divisões.

Dos 330.000 soldados aprisionados na bolsa da operação Urano, somente 91.000 saíram após a capitulação. Estes homens estavam em estado muito precário, devido ao frio, à falta de alimentos e ao tifo, que já aparecera pouco antes da rendição. As chances de sobrevivência no cativeiro provaram-se brutalmente dependentes da graduação dos prisioneiros. Estima-se que 95% dos soldados e NCOs, 55% dos oficiais juniores e somente 5% dos oficiais seniores, pereceram nos campos de prisioneiros soviéticos. Como os jornalistas estrangeiros recordam, poucos dos oficiais seniores mostravam sinais de inanição após a rendição, logo suas defesas imunológicas estavam menos debilitadas do que a de seus soldados. O tratamento privilegiado que os generais receberam era um testemunho revelador do senso de hierarquia soviético.

“Stalingrado não era mais uma cidade. Durante o dia nada mais era senão que uma nuvem queimando, uma fumaça gigante; era uma fornalha iluminada pelos reflexos das chamas...os animais , espantados, fugiram daquelas pedras fumegantes, somente os homens ainda suportavam.”
[Carta de um tenente alemão, 1942]